As cicatrizes coriorretinianas são uma alteração ocular decorrente de diversas condições clínicas, sendo majoritariamente associadas com as infecções por toxoplasmose, que constituem a causa mais frequente desse significativo achado ocular.⁽¹⁾

A toxoplasmose, causada pelo protozoário intracelular obrigatório Toxoplasma gondii, é uma infecção zoonótica amplamente disseminada pelo mundo.⁽²⁾ Estudos epidemiológicos sugerem que cerca de 33% da população mundial foi infectada pelo parasita em algum momento da sua vida, com soropositividade variando de 50 a 83% entre os brasileiros.⁽³⁾ Fatores socioeconômicos, idade e aspectos geográficos têm influência na prevalência da infecção e em seus desfechos.⁽⁴⁾

A transmissão da toxoplasmose pode ocorrer de forma congênita ou adquirida, sendo possível também a ocorrência de transmissão por inalação, inoculação, transfusão sanguínea e transplante de órgãos.⁽⁵⁾ A infecção adquirida é a mais comum e se dá pela ingestão de água e alimentos contaminados com oocistos esporulados do parasita e também pela ingestão de carnes cruas e/ou mal cozidas, que podem conter cistos do protozoário não inativados pelo calor do cozimento.⁽⁶⁾ A infecção congênita ocorre pela transmissão através da placenta quando a mãe se infecta com o parasita pela primeira vez durante a gestação.⁽⁷⁾ Com índices de transmissão ao feto de cerca de 60%, a transmissão transplacentária apresenta maior gravidade no terceiro trimestre da gestação.⁽⁸⁾

A toxoplasmose possui diversas e inespecíficas manifestações clínicas, podendo afetar os olhos e causar redução da acuidade visual, perda parcial permanente da visão e cegueira não reversível.⁽⁹⁾ Nos Estados Unidos, em torno de 2% das infecções por toxoplasmose progridem para toxoplasmose ocular, enquanto no Brasil a proporção varia entre as regiões (2% no Sudeste e 25% na Região Sul).^(10,11) Estima-se que 85% das crianças expostas à toxoplasmose na gestação, mesmo que assintomáticas ao nascimento, poderão apresentar cicatrizes coriorretinianas ao longo da vida.⁽¹²⁾

A toxoplasmose ocular tipicamente se apresenta como um foco de retinite adjacente a uma cicatriz coriorretiniana crônica.⁽¹³⁾ É a causa mais comum de coriorretinite necrotizante entre as infecções parasitárias causadoras de retinite.⁽¹¹⁾ A lesão ocular é resultado de uma infecção aguda ou de recorrência, visto que o parasita desenvolve cistos latentes diretamente na retina, que podem reativar após vários anos da infecção primária.⁽⁴⁾ Alterações na acuidade visual podem ocorrer a depender da localização da lesão e/ou do grau de envolvimento inflamatório.⁽¹⁴⁾ A cegueira e a deficiência visual causada pela coriorretinite infecciosa podem ser prevenidas, pelo menos em parte, pelas medidas de saneamento básico, identificação precoce do patógeno e pela administração subsequente do tratamento apropriado.⁽¹¹⁾

O diagnóstico é feito por exame ocular completo e abrangente, incluindo a avaliação do fundo de olho sob dilatação, para identificar cicatrizes de coriorretinite na periferia ocular. Para auxiliar no diagnóstico, é recomendada a obtenção de títulos séricos de anticorpos antitoxoplasma, como indicativo de infecção prévia ou atual. A alta prevalência de soropositividade na população pode afetar a interpretação dos resultados, destacando a necessidade de considerar cuidadosamente o contexto clínico de cada paciente.⁽¹⁵⁾

Apesar da alta soroprevalência da toxoplasmose na população e de esta ser a principal causa das uveítes posteriores no mundo,⁽¹⁶⁾ são poucos os estudos epidemiológicos que abordem a toxoplasmose ocular, possivelmente devido ao fato de o percentual de indivíduos que desenvolve o quadro ocular da doença ser relativamente baixo. Estudo no interior do Rio de Janeiro apontou 5,8% dos indivíduos soropositivos para T. gondii com achados oculares, sendo que a soroprevalência na população avaliada foi de 65,9%.⁽¹⁷⁾

A toxoplasmose ocular representa relevante preocupação de saúde pública, visto que está entre as principais causas de cegueira e perda visual em diversas regiões do mundo, especialmente em áreas com condições sanitárias inadequadas e alta prevalência de infecção por T. gondii.⁽¹⁰⁾ Devido aos variados mecanismos de transmissão do parasita, que ampliam sua disseminação e complexificam os esforços de controle, a toxoplasmose figura como um contínuo desafio para os sistemas de saúde pública, exigindo estratégias integradas de vigilância, diagnóstico, prevenção, promoção e educação em saúde para mitigar seu impacto na saúde e qualidade de vida da população.^(10,18)

Tendo em vista a repercussão clínica ocular deste agravo, faz-se válido e oportuno um estudo com o objetivo de investigar o perfil epidemiológico da toxoplasmose ocular em um hospital oftalmológico no oeste do Paraná.

Este estudo adotou abordagem retrospectiva, utilizando revisão de prontuários de um hospital oftalmológico de atendimento público e privado do Oeste do Paraná, abrangendo o período de 2015 a 2022. A pesquisa recebeu aprovação do Comitê de Ética em pesquisa, sob o número 6.271.777/2023, com CAAE: 73696323.6.0000.0105.

Para o presente estudo, foi considerada ocorrência de toxoplasmose ocular quando relatada no prontuário a presença de cicatriz coriorretiniana inativa, sendo incluídos no estudo pacientes de todas as idades com essa alteração ocular. Pacientes com infecção ativa e aqueles diagnosticados com outras condições que afetam a retina, como retinopatia diabética, oclusões vasculares ou doença macular relacionada à idade, foram excluídos, devido à sua capacidade intrínseca de comprometer a acuidade visual de forma não relacionadas à toxoplasmose ocular.

A caracterização do perfil dos participantes foi traçada considerando variáveis como sexo, idade, comorbidades, profissão e local de residência. Posteriormente, foi conduzida análise estatística para investigar possíveis associações entre tais variáveis com a toxoplasmose ocular.

Para a análise estatística, primeiramente foi realizada uma análise descritiva das variáveis e, então, para verificar a associação entre elas, foi utilizado o teste do qui-quadrado. Também foram calculadas as odds ratios (OR) para toxoplasmose ocular em relação às características dos pacientes. Os testes foram considerados significativos quando p < 0,05, e todas as análises foram conduzidas no ambiente R 4.1.0.⁽¹⁹⁾ O ambiente R também foi utilizado para a coleta de dados, por meio de sua ferramenta de extração de dados automática, usando as funções tidyverse para avaliação do banco de dados, dplyr para manipulação do banco e striprtf para a extração dos textos.

Após a aplicação dos critérios determinados, foram identificados 2.807 pacientes com presença de cicatrizes coriorretiniana inativas, correspondendo a 3,03% dos pacientes atendidos no local e período estudado afetados pela toxoplasmose ocular (Figura 1).

Majoritariamente os pacientes eram mulheres (57,25%), e, dentre elas, 12 eram gestantes (0,75%). A idade média foi de 55,77 ± 17,37 anos, porém a faixa etária dos 60 a 79 anos teve maior representatividade na população (42,18%). Em relação às comorbidades dos pacientes: 11,38% eram hipertensos; 35,81% eram diabéticos; e 9,50% eram hipertensos e diabéticos. A maioria dos pacientes era composta de aposentados (38,12%) e residentes do município de Cascavel, Paraná (26,11%) (Figura 2).

A tabela 1 apresenta a análise de fatores associados à ocorrência da toxoplasmose ocular, destacando variáveis como sexo, idade, profissão e comorbidades. Homens apresentaram chance marginalmente maior de toxoplasmose ocular (OR = 1,07; p = 0,050), enquanto as faixas etárias demonstram risco crescente, sendo que pacientes acima de 60 anos tiveram aproximadamente cinco vezes mais chance de toxoplasmose ocular em comparação com pacientes abaixo dos 20 anos de idade (p < 0,001). Apesar de apresentar maior proporção, o diabetes não apresentou aumento de risco para toxoplasmose ocular (OR = 0,68; p < 0,001) e hipertensão, isolada ou em combinação com diabetes, não mostrou associação significativa. Gestantes, por outro lado, apresentam maior risco para toxoplasmose ocular (OR = 1,84; p = 0,037), e não foi identificado maior risco para o agravo entre as profissões.

No Brasil, a prevalência de lesões oculares relacionadas à toxoplasmose ocular varia consideravelmente de acordo com a região. Em Erechim (RS), foi encontrada a prevalência de 17,7%,⁽²⁰⁾ enquanto em Barra Mansa (RJ), 3,8%,⁽¹⁷⁾ em Natal (RN), 1,15%,⁽²¹⁾ e em um centro oftalmológico de referência em Goiás, 19,63%.⁽²²⁾ A prevalência de 3,03% encontrada para toxoplasmose ocular presumida está próxima à observada em outro relato na região de Cascavel, oeste do Paraná, com prevalência de 6,38% para essa condição.⁽²³⁾

A proporção de toxoplasmose ocular foi ligeiramente maior em mulheres (59,1%), conforme encontrado também no Rio de Janeiro (70,7%).⁽¹⁷⁾ Apesar de demonstrarem não haver diferença estatística entre os sexos, estudos sobre a soroprevalência da toxoplasmose apontam prevalência mais elevada em mulheres,^(24,25) especialmente naquelas em idade fértil, com taxas que podem variar entre 50 e 80%.^(26,27) Além disso, a soroprevalência média estimada é de 20 a 30% para mulheres e de 10 a 25% para homens, embora esses valores possam variar conforme a região e o grupo populacional estudados.⁽²⁸⁾ Um fator importante a ser considerado é o de que as mulheres têm maior acesso a exames diagnósticos, já que realizam testes de triagem durante a gestação, o que contribui para a maior disponibilidade de dados epidemiológicos desse grupo populacional.⁽²⁹⁾

As pesquisas destacam os hábitos alimentares e de higiene e condições socioeconômicas e ambientais como principais fatores de risco associados à infecção pelo parasita, independentemente do sexo dos indivíduos.^(30,31) O consumo de carne crua ou mal cozida, vegetais não lavados, água contaminada, frutos do mar e leite cru aumenta significativamente o risco de infecção.⁽³²⁾ Outros elementos que contribuem para a infecção incluem o contato com animais, o manuseio de solo ou areia contaminados e imunodeficiências.^(32,33)

Foi demonstrado, com significância estatística, que a ocorrência e o risco de toxoplasmose ocular aumentaram com a idade, apresentando maiores proporções entre indivíduos idosos e aposentados, o que é esperado, visto que, com mais idade o indivíduo teve mais chances de entrar em contato com o parasita.⁽³⁴⁾ A literatura destaca que a idade influencia o risco e a gravidade da toxoplasmose ocular, assim como a probabilidade de recorrência.⁽³⁵⁾ Estudos com populações de diferentes regiões brasileiras apontam aproximadamente 50% dos indivíduos acima dos 60 anos com lesões oculares causadas pela toxoplasmose.^(17,36) Um importante ponto que também deve ser considerado é o fato de a população idosa buscar avaliação oftalmológica com maior frequência, visto que alterações visuais aumentam consideravelmente com a idade,⁽³⁷⁾ o que pode influenciar na maior ocorrência do achado nessa população.

Em relação às comorbidades, pacientes diabéticos apresentaram maior proporção de ocorrência de toxoplasmose ocular, o que tem coerência quando se considera que pacientes diabéticos tendem a ser imunocomprometidos e suscetíveis a doenças infectocontagiosas,⁽³⁸⁾ e que pacientes diabéticos correspondem a 35,77% dos pacientes com doenças associadas.⁽³⁹⁾

Ressalta-se que o presente estudo se baseia em um diagnóstico presuntivo da toxoplasmose ocular, considerando apenas o relato da presença de cicatriz coriorretiniana, sem realização de exames confirmatórios, como isolamento de antígenos e/ou do protozoário na lesão, ou de sorologia para T. gondii. Embora a presença de cicatriz coriorretiniana nos pacientes seja fortemente associada à infecção por T. gondii, outras infecções oculares não podem ser descartadas como possíveis causas. Também, a natureza retrospectiva do estudo pode introduzir viés de seleção, uma vez que depende da qualidade e da completude dos prontuários médicos, os quais podem não conter informações relevantes, como, por exemplo, informações sobre hábitos alimentares, exposição ambiental e condições socioeconômicas, fatores que a literatura aponta como importantes na epidemiologia da toxoplasmose, que não foram considerados na pesquisa, já que não constavam na fonte de dados utilizada. Esses aspectos reforçam a necessidade de estudos complementares na área, alertando sobre a importância de incentivar pesquisas adicionais, incluindo estudos longitudinais e multicêntricos, para aprofundar a compreensão da epidemiologia da toxoplasmose ocular, explorar intervenções terapêuticas eficazes e produzir melhorias no manejo da doença.

Os dados apresentados neste estudo indicam prevalência significativa de toxoplasmose ocular presumida em uma população específica da região oeste do Paraná, com perfil epidemiológico consistente com outras áreas estudadas no Brasil, apesar da escassez de pesquisas epidemiológicas atuais sobre o tema na literatura. A toxoplasmose ocular apresentou maiores frequências em mulheres, idosos e diabéticos, destacando a idade como o fator de risco mais fortemente associado ao agravo na população avaliada. A ausência de dados socioeconômicos mais abrangentes e a natureza retrospectiva do estudo limitaram uma análise mais aprofundada das causas e contextos associados, reforçando a necessidade de investigações futuras.

Dado o impacto visual potencial da toxoplasmose ocular e seu caráter multifatorial, alerta-se para a necessidade de maior atenção para essa condição dentro do contexto da saúde pública e da oftalmologia. A implementação de estratégias que promovam a conscientização sobre a prevenção da toxoplasmose, aliadas a políticas de melhoria no saneamento básico e no acesso aos cuidados de saúde, pode contribuir para reduzir a prevalência da toxoplasmose ocular. Estudos futuros que incluam dados de acuidade visual poderão contribuir para uma melhor compreensão do impacto funcional da doença e de suas complicações.